Un nombre surprenant de chats ont des problèmes de constipation (accumulation anormale de matières fécales et difficulté à déféquer), et des conditions similaires mais plus graves telles que l’obstipation (obstruction complète du côlon par les matières fécales) et le mégacôlon (nerfs et muscles endommagés dans le côlon entraînant une incapacité déféquer). La constipation est inconfortable, voire douloureuse. Les chats constipés peuvent déféquer (ou essayer de) en dehors du bac à litière, car ils associent la douleur ou l’inconfort au bac lui-même. D’autres signes de constipation incluent l’irritabilité, l’abdomen douloureux, la léthargie et un manque d’appétit ou même une perte d’appétit.

Le côlon, la dernière partie du tractus intestinal, est une grande structure musculaire se terminant au rectum. Il contient la plupart des bactéries intestinales qui résident dans le tractus gastro-intestinal (GI). Ces bactéries terminent la digestion des protéines. Les sous-produits de ce processus comprennent des acides gras à chaîne courte qui nourrissent les cellules qui tapissent le côlon. Certaines de ces cellules de revêtement absorbent l’eau, tandis que d’autres sécrètent du mucus pour lubrifier les selles et les faire avancer.

La plupart des chats défèquent environ une fois par jour. Un chat constipé ne peut déféquer que tous les 2 à 4 jours, voire moins. Habituellement, les selles sont dures et sèches, car leur long séjour dans le côlon permet l’absorption de la majeure partie de leur contenu en eau. Cependant, un chat constipé peut parfois sembler avoir la diarrhée, car les selles liquides sont la seule chose qui peut contourner la masse de matières fécales collée.

Les causes des problèmes de caca comprennent les problèmes neurologiques, les blessures pelviennes, l’obstruction (par les cheveux, les os, etc.) et les maladies inflammatoires de l’intestin (MII). Un bac à litière sale peut amener un chat à éviter le bac et à devenir constipé en tenant les selles trop longtemps. Les bacs à litière à capuchon sont un problème particulier car ils retiennent les odeurs, ce qui peut rendre l’environnement du bac extrêmement désagréable pour le chat.

En plus de 15 ans d’expérience en tant que vétérinaire félin, je ne connais que 2 chats qui ont eu des problèmes de constipation et qui ne mangent pas de nourriture sèche. Il est donc logique de penser que l’alimentation joue un rôle important dans le développement du problème. Certains chats peuvent avoir besoin de plus de fibres que ce qui est présent dans les régimes à très faible teneur en fibres, comme la plupart des régimes en conserve, crus et faits maison. ).

En effet, le traitement initial de la constipation est généralement un changement de régime alimentaire. Historiquement, ces chats ont généralement été nourris avec des aliments secs riches en fibres. Les fibres modulent la mobilité intestinale. Selon le type de fibres et les circonstances, les fibres peuvent accélérer ou ralentir la digestion. Il est donc utilisé à la fois pour la constipation et la diarrhée. Les aliments légers, seniors et boules de poils contiennent tous plus de fibres, et il existe également plusieurs régimes médicaux riches en fibres.

Habituellement, le changement de régime aide, du moins au début. Cependant, ces aliments finissent souvent par perdre leur efficacité avec le temps. Plus de fibres, comme de la citrouille en conserve, peuvent être ajoutées. Encore une fois, cela produit parfois une amélioration temporaire. Pourtant, la plupart de ces chats continuent d’avoir des problèmes.

Étant donné que les fibres favorisent l’absorption d’eau et augmentent la quantité de selles produites (parce qu’elles sont indigestes), de nombreux experts ont changé de direction et recommandent des régimes «à faible teneur en résidus» pour minimiser le volume des selles. « Faible en résidus » signifie que les aliments sont hautement digestibles et produisent un minimum de déchets. Les chats digèrent mieux les protéines et les graisses, mais il existe une controverse au sujet des glucides. il est clair que de nombreux chats sont intolérants aux glucides. Selon cette théorie, les meilleurs aliments seraient riches en matières grasses, riches en protéines et pauvres en fibres, ainsi que riches en humidité. On pourrait penser qu’un tel aliment serait également faible en fibres, mais ce n’est pas nécessairement vrai. La nourriture sèche Eukanuba Low Residue contient 4 % de fibres, ce qui est assez élevé. La plupart des aliments en conserve correspondent à cette description, tout comme la plupart des aliments faits maison. Cependant, Eukanuba Low Residue parvient à incorporer une grande quantité de glucides, même dans ses conserves. La lecture de l’étiquette est une compétence importante à développer.

L’équilibre hydrique est crucial chez les chatons constipés. La plupart des vétérinaires donneront aux chats constipés des fluides sous-cutanés (ou même intraveineux) pour stimuler leur hydratation.

Le traitement de la constipation dépend de la gravité du problème. Pour les cas bénins, des lavements occasionnels peuvent suffire. Pour les blocages sévères, le chat doit être anesthésié pour l’extraction manuelle des matières fécales (un processus que ma technologie préférée graphiquement mais appelle avec précision un “dig-out”).

Une fois que le chat est «nettoyé» par quelque moyen que ce soit, il est sage de prendre des mesures pour éviter que le problème ne se reproduise. Plusieurs options sont disponibles; un chat individuel peut n’en avoir besoin que d’un seul, tandis que d’autres en ont besoin de plusieurs ou de tous.

• Alimentation en conserve ou maison. Les régimes à haute teneur en humidité maintiennent le chat hydraté, et ces régimes sont beaucoup plus digestes – et produisent beaucoup moins de déchets – que la nourriture sèche. Étant donné que les régimes en conserve et faits maison ont tendance à être extrêmement pauvres en fibres, l’ajout d’une petite quantité de son de riz ou de psyllium en poudre (disponible en vrac dans la plupart des magasins d’aliments naturels) est utile.
• Fontaine d’eau. Beaucoup de chats boiront beaucoup plus d’eau courante qu’ils n’en prendront jamais dans un bol. Il existe plusieurs types de fontaines pour animaux de compagnie, des “cascades” aux “cascades” en passant par des modèles qui pourraient provenir de Rome ! Ils sont facilement disponibles en ligne. Assurez-vous de garder la fontaine propre pour que votre chat continue à boire.
• Lactulose. Il s’agit d’un sirop sucré qui retient l’eau dans les selles et maintient les selles molles ; il est donc plus facile pour le chat de passer. Les chats n’aiment généralement pas le goût. Heureusement, le lactulose se présente maintenant sous la forme d’une poudre au goût doux (Kristalose) qui peut être encapsulée par une pharmacie de préparation ou simplement ajoutée à des aliments en conserve.
• Autres émollients fécaux, tels que le DSS (docusate de sodium). Votre vétérinaire peut vous en prescrire.
• Vaseline. Ingrédient principal de la plupart des remèdes contre les boules de poils en vente libre (Laxatone, Kat-a-lax, Petromalt), la gelée de pétrole peut être administrée au chat par la bouche. La plupart des chats le tolèrent, de nombreux chats en viennent à l’apprécier et quelques-uns l’apprécient même. La marque Vaseline est, selon mes chats, la plus savoureuse ; mais d’autres chats préfèrent l’un des types de boules de poils aromatisées. Donner 1/3 à 1/2 cuillère à café par jour. Il peut également être mélangé avec une petite quantité de nourriture en conserve. Cependant, il peut interférer avec l’absorption des nutriments, il est donc préférable de le donner sur un ventre vide.
• Cisapride (Propulside). Ce médicament a été retiré du marché pour les humains en raison d’effets secondaires dangereux, mais il est considéré comme sans danger pour les chats. Votre vétérinaire peut le commander auprès d’une pharmacie de préparation. Il semble fonctionner mieux en combinaison avec des émollients fécaux.
• Suppositoires pédiatriques à la glycérine. Bien qu’ils n’apprécient peut-être pas qu’un suppositoire soit enfoncé dans leur rectum, la plupart des chats le tolèrent. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur la technique et la fréquence.
• Lavements. De nombreux gardiens de chats sont devenus doués pour faire des lavements à la maison. L’huile minérale, la gelée KY, l’eau savonneuse et l’eau chaude ordinaire conviennent toutes ; vous devrez peut-être expérimenter pour voir lequel fonctionne le mieux pour votre chat en particulier.
• Écorce d’orme rouge ou guimauve. Ces herbes peuvent être ajoutées aux aliments en conserve (ajoutez de l’eau fraîche supplémentaire) ou transformées en sirop. Leur goût doux est bien toléré par la plupart des chats. Ils forment du mucilage, une substance glissante qui aide à déplacer le contenu intestinal. Il existe de nombreuses formules à base de plantes disponibles pour les gens, mais de nombreuses herbes, telles que Cascara sagradasont trop durs pour un chat.
• Exercer. Rester actif aide à stimuler les intestins et à faire bouger les choses. Si votre chat constipé est aussi une patate de canapé, essayez Play Therapy for Cats.
• La gestion du stress. Il y a toujours une composante énergétique ou émotionnelle dans toute maladie chronique, et le stress joue un rôle important dans de nombreuses affections gastro-intestinales. Les élixirs floraux sont utiles pour modifier les fondements énergétiques de la constipation et d’autres maladies gastro-intestinales.
• Fluidothérapie. Certains chats se portent très bien avec des perfusions occasionnelles (quotidiennes à hebdomadaires) de liquides sous-cutanés. Votre vétérinaire ou votre technicien vétérinaire peut vous montrer comment le faire à la maison. Donnez des liquides chaque fois que vous remarquez que le comportement de votre chat indique une constipation imminente.
• Chirurgie. S’il y a des dommages aux nerfs et aux muscles du côlon, une “colectomie sous-totale” est le dernier recours. Cette chirurgie enlève le côlon et relie l’intestin grêle au rectum. À moins que et jusqu’à ce que l’intestin grêle développe un fonctionnement plus semblable au côlon, le résultat est une diarrhée chronique. Cependant, le chat sera beaucoup plus à l’aise.

Si votre chat souffre de constipation chronique, la chose la plus importante à faire est d’être observateur. Recherchez les premiers signes de constipation; fatigue, inconfort abdominal, diminution de l’appétit, etc. Soyez conscient de la fréquence à laquelle le chat défèque. S’il ne produit pas de selles adéquates pendant plus de 2 à 3 jours, appelez votre vétérinaire ou commencez des traitements à domicile si vous avez établi cette routine. La constipation du chat est beaucoup plus facile à traiter lorsqu’elle est détectée tôt. Si vous attendez, le traitement sera beaucoup plus cher et il y a plus de risques de dommages irréversibles au côlon.