Les chats et les chiens font depuis longtemps partie intégrante de nombreux

des familles. Les chats ne sont que deuxièmes après les chiens en popularité car

animaux de compagnie de la famille. Mais bien sûr, les chats n’ont pas toujours été les

animal domestique domestique que nous connaissons aujourd’hui.

Il est difficile de retracer l’origine des chats, mais certains scientifiques pensent que le prédécesseur original des chats était une belette comme un animal appelé Miacis, qui habitait la terre il y a environ 40 ou 50 millions d’années. En fait, on pense que Miacis est l’ancêtre commun de tous les carnivores terrestres, y compris les chats et les chiens.

Mais apparemment, les chats étaient sur terre avant les chiens – des millions d’années avant les premiers chiens. La première apparition des chats préhistoriques est Smilodon, le chat à dents de sabre parfois appelé tigre. Les chats n’étaient pas aussi facilement domestiqués que les chiens (et j’en suis un bon exemple… sourire sourire). Ces animaux avaient une forte intuition de chasse qui ne se traduisait pas facilement en instincts coopératifs. Au départ, les chats apportaient leur instinct de chasse dans la maison, attaquant même les petits bébés. La première domestication des chats s’est produite principalement en Afrique et en Asie du Sud-Est.

Au début, les chats servaient à de nombreuses fins dans les maisons, dont aucune n’était décorative. Les chats étaient domestiqués pour leurs aptitudes à la chasse, dans l’espoir qu’ils contrôleraient la vermine (rats et souris) à la maison, dans les granges et surtout dans les

conteneurs de stockage de céréales précieux. L’une des cultures qui a d’abord semblé accepter, et même vénérer les chats, était les anciens Égyptiens (ah – le bon vieux temps). Bien sûr, les Égyptiens utilisaient des chats pour chasser les poissons et les oiseaux, ainsi que pour contrôler les populations de vermine dans les greniers. Mais le chat a également pris une nouvelle place d’importance dans la religion égyptienne. Une ramification du mouvement religieux traditionnel s’est développée qui adorait les chats. La déesse chat Bastet (également identifiée comme Bast of Pasht) était représentée avec une figurine d’une tête de chat. Les chats sont rapidement devenus sacrés pour les Égyptiens ; ils étaient bien soignés dans la maison familiale et une fois le chat mort, son corps était momifié et enterré dans un cimetière spécial. Un cimetière trouvé dans les années 1800 contenait les corps préservés de plus de 300 000 chats. Le chat égyptien est le prédécesseur de nombreuses races de chats modernes. Bien que les Égyptiens aient des lois strictes interdisant l’exportation du chat sacré, d’autres cultures ont rapidement apprécié les prouesses du chat pour attraper les rats. Les chats ont rapidement été passés en contrebande ou sortis d’Égypte et amenés en Grèce et à Rome, entre autres parties de l’Europe.

Dans le même temps, des chats domestiques ont été trouvés en Inde, en Chine et au Japon où ils servaient d’animaux de compagnie ainsi que de chasseurs de rongeurs. Au fil du temps, les chats ont changé et certaines races ont été élevées pour des caractéristiques idéales : couleur des yeux, longueur des poils, motifs de marquage, etc. Ces nombreuses variétés de chats peuvent toutes revendiquer des ancêtres dans la nature, même si elles sont aujourd’hui principalement utilisées dans les foyers comme câlin ( eh bien, je suis câlin, mais ne le dites pas à mes parents. Je vais leur donner environ 30 secondes et ensuite je dois courir à nouveau et faire mes “corvées”), animal de compagnie aimant (oh oui, j’aime bien… ou alors ma mère me le dit tout le temps, même si je ne veux pas l’entendre… ronronnement, ronronnement).