Au moins 10% de tous les chats développent des problèmes d’élimination. Certains arrêtent complètement d’utiliser la boîte. Certains n’utilisent leurs boîtes que pour uriner ou déféquer mais pas pour les deux. D’autres encore éliminent à la fois dans et hors de leurs boîtes. Des problèmes d’élimination peuvent se développer à la suite d’un conflit entre plusieurs chats dans une maison, à la suite d’une aversion pour le type de bac à litière ou la litière elle-même, à la suite d’une condition médicale passée, ou à la suite de la décision du chat elle n’aime pas l’emplacement ou le placement du bac à litière.

Une fois qu’un chat évite son bac à litière pour une raison quelconque, son évitement peut devenir un problème chronique car le chat peut développer une préférence de surface ou d’emplacement pour l’élimination – et cette préférence peut aller à votre tapis de salon ou à votre fauteuil préféré. La meilleure approche pour faire face à ces problèmes est de les prévenir avant qu’ils ne surviennent en rendant les bacs à litière de votre chat aussi conviviaux que possible. Consultez nos problèmes courants de gestion des bacs à litière ci-dessous et nos façons de rendre les bacs à litière adaptés aux chats. Il est également important que vous prêtiez une attention particulière aux habitudes d’élimination de votre chat afin de pouvoir identifier les problèmes en cours de développement. Si votre chat fait ses besoins à l’extérieur de son box, vous devez agir rapidement pour résoudre le problème avant qu’il ne développe une forte préférence pour l’élimination sur une surface ou dans une zone inacceptable.

Les problèmes d’utilisation des bacs à litière chez les chats peuvent être divers et complexes. Les traitements comportementaux sont souvent efficaces, mais les traitements doivent être adaptés au problème spécifique du chat. Assurez-vous de lire l’intégralité de l’article pour vous aider à identifier le problème particulier de votre chat et à vous familiariser avec les différentes approches de résolution pour assurer le succès avec votre chat.

Pourquoi certains chats éliminent-ils en dehors de la litière ?
Problèmes de gestion des bacs à litière

Si votre chat n’est pas à l’aise avec son bac à litière ou ne peut pas y accéder facilement, il ne l’utilisera probablement pas. Les problèmes courants de bac à litière suivants pourraient l’amener à éliminer en dehors de son bac :

Vous n’avez pas nettoyé le bac à litière de votre chat souvent ou assez soigneusement.
Vous n’avez pas fourni suffisamment de bacs à litière pour votre ménage. Assurez-vous d’avoir un bac à litière pour chacun de vos chats, ainsi qu’un supplémentaire.
Le bac à litière de votre chat est trop petit pour lui.
Votre chat ne peut pas accéder facilement à sa litière à tout moment.
Le bac à litière de votre chat a une capuche ou une doublure qui le rend inconfortable.
La litière dans le bac de votre chat est trop profonde. Les chats préfèrent généralement un à deux pouces de litière.
Préférence de surface

Certains chats développent des préférences pour l’élimination sur certaines surfaces ou textures comme les tapis, le terreau ou la literie.

Préférence ou aversion pour la litière

En tant que prédateurs qui chassent la nuit, les chats ont des sens sensibles de l’odorat et du toucher pour les aider à naviguer dans leur environnement. Ces sensibilités peuvent également influencer la réaction d’un chat à sa litière. Les chats qui se sont habitués à une certaine litière pourraient décider qu’ils n’aiment pas l’odeur ou la sensation d’une autre litière.

Préférence de localisation ou aversion

Comme les gens et les chiens, les chats développent des préférences pour les endroits qu’ils aiment éliminer et peuvent éviter les endroits qu’ils n’aiment pas. Cela signifie qu’ils pourraient éviter leur bac à litière s’il se trouve dans un endroit qu’ils n’aiment pas.

Incapacité d’utiliser la litière

Les chats gériatriques ou les chats ayant des limitations physiques peuvent avoir de la difficulté à utiliser certains types de bacs à litière tels que les bacs à entrée par le haut ou les bacs à litière avec des côtés hauts.

Association négative des bacs à litière

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chat qui a utilisé sa litière de manière fiable dans le passé commence à éliminer à l’extérieur de la boîte. Une raison courante est que quelque chose l’a bouleversée pendant qu’elle utilisait le bac à litière. Si tel est le cas de votre chat, vous remarquerez peut-être qu’il semble hésiter à retourner dans la boîte. Elle peut entrer dans la boîte, mais repartir très rapidement, parfois avant même d’avoir utilisé la boîte.

Une cause fréquente pour cela est l’élimination douloureuse. Si votre chat souffrait d’un problème de santé qui lui causait de la douleur lorsqu’il éliminait, il a peut-être appris à associer l’inconfort à l’utilisation de sa litière. Même si la santé de votre chat est revenue à la normale, cette association peut toujours l’amener à éviter sa litière.

Stress domestique

Le stress peut causer des problèmes de litière. Les chats peuvent être stressés par des événements que leurs propriétaires peuvent ne pas considérer comme traumatisants. Les changements dans les choses qui affectent même indirectement le chat, comme le déménagement, l’ajout de nouveaux animaux ou de nouveaux membres de la famille à votre foyer, voire la modification de votre routine quotidienne, peuvent rendre votre chat anxieux.

Conflit familial multi-chats

Parfois, un ou plusieurs chats d’une maison contrôlent l’accès aux bacs à litière et empêchent les autres chats de les utiliser. Même si l’un des chats n’affronte pas réellement les autres chats dans le bac à litière, tout conflit entre les chats d’un ménage peut créer suffisamment de stress pour causer des problèmes de bac à litière.

Problèmes médicaux pouvant entraîner une élimination inappropriée
Infection des voies urinaires (IVU)

Si votre chat entre fréquemment dans sa litière et semble ne produire que de petites quantités d’urine, il peut avoir une infection des voies urinaires. Consultez un vétérinaire pour exclure ce problème médical possible.

Cystite interstitielle féline

La cystite interstitielle féline est une maladie neurologique qui affecte la vessie du chat (« cystite » signifie vessie enflammée). Les chats atteints de cystite tenteront d’uriner fréquemment et peuvent avoir l’air de faire des efforts, mais avec peu de succès. Ils peuvent se lécher là où ils urinent et ils peuvent avoir du sang dans leurs urines. La cystite interstitielle féline peut amener un chat à éliminer en dehors de sa boîte, mais c’est uniquement à cause de l’urgence accrue d’uriner et parce qu’il y a de la douleur dans la miction. La cystite interstitielle féline est très grave et peut mettre la vie du chat en danger. Il doit être traité immédiatement par un vétérinaire.

Calculs rénaux ou blocage

Si votre chat a des calculs rénaux ou un blocage, il peut entrer fréquemment dans sa litière. Elle peut également ressentir de la douleur et miauler ou pleurer lorsqu’elle essaie d’éliminer. Son abdomen peut être sensible au toucher.

Autres problèmes de comportement à éliminer
Marquage urinaire

Le marquage urinaire est un problème que la plupart des propriétaires d’animaux considèrent comme un problème de bac à litière car il implique l’élimination à l’extérieur du bac, mais la cause et le traitement sont entièrement différents des autres problèmes de bac à litière et sont donc considérés comme une règle. Un chat qui a des marques d’urine éliminera régulièrement dans sa litière, mais déposera également de l’urine à d’autres endroits, généralement sur des surfaces verticales. Lors du marquage, elle recule généralement vers un objet vertical comme un côté de chaise, un mur ou un haut-parleur, se tient debout avec son corps droit et sa queue tendue vers le haut dans les airs, et pulvérise de l’urine sur la surface. Souvent, sa queue se contracte pendant qu’elle pulvérise. La quantité d’urine qu’un chat pulvérise lorsqu’il marque son urine est généralement inférieure à la quantité qu’il urinerait lors de l’élimination régulière dans sa boîte. Pour plus d’informations sur ce problème, veuillez consulter notre article, Marquage urinaire chez les chats.

Que faire si votre chat fait ses besoins en dehors du bac à litière
Conseils de base pour que les chats se sentent mieux dans l’utilisation de leurs bacs à litière

Pratiquement tous les chats aiment les bacs à litière propres, alors ramassez et changez la litière de votre chat au moins une fois par jour. Rincez complètement le bac à litière avec du bicarbonate de soude ou du savon non parfumé une fois par semaine.
La majorité des chats préfèrent les grandes boîtes dans lesquelles ils peuvent entrer facilement. Les contenants de rangement en plastique pour chandails font d’excellents bacs à litière.
La plupart des chats aiment un lit de litière peu profond. Fournissez un à deux pouces de litière plutôt que trois à quatre pouces.
La plupart des chats préfèrent une litière agglomérante et non parfumée.
Votre chat peut préférer le type de litière qu’il utilisait lorsqu’il était chaton.
La plupart des chats n’aiment pas les doublures ou les couvercles de leurs boîtes.
Les chats aiment que leurs bacs à litière soient situés dans un endroit calme mais pas « en coin ». Ils aiment pouvoir voir des gens ou d’autres animaux s’approcher, et ils aiment avoir plusieurs voies d’évacuation au cas où ils voudraient quitter leurs boîtes rapidement.
Étant donné que les bacs autonettoyants sont généralement plus propres que les bacs à litière traditionnels, de nombreux chats les acceptent facilement. Cependant, si vous utilisez un bac à litière autonettoyant et que votre chat commence à éliminer à l’extérieur du bac, essayez de passer à un type de bac à litière traditionnel.
Résoudre un problème de bac à litière

La première étape pour résoudre l’élimination en dehors de la litière consiste à exclure le marquage urinaire et les problèmes médicaux. Faites examiner soigneusement votre chat par un vétérinaire. Une fois que votre vétérinaire a déterminé que votre chat n’a pas de problème de santé ou de problème, essayez de suivre ces directives :

Prévoyez suffisamment de bacs à litière. Assurez-vous d’en avoir un pour chaque chat de votre foyer, plus un supplémentaire. Par exemple, si vous avez trois chats, vous aurez besoin d’au moins quatre bacs à litière.
Placez les bacs à litière dans des endroits accessibles, loin des zones à fort trafic et loin des zones où le chat pourrait se sentir piégé. Si vous vivez dans une résidence à plusieurs étages, vous devrez peut-être fournir un bac à litière à chaque niveau. Gardez les boîtes loin des endroits occupés, bruyants ou intimidants, comme à côté de votre laveuse et sécheuse ou à côté des bols de nourriture et d’eau de votre chien, ou dans des zones où il y a beaucoup de circulation piétonnière.
Mettez les bols de nourriture de votre chat ailleurs que juste à côté de sa litière.

Retirez les couvertures et les doublures de tous les bacs à litière.
Donnez à votre chat un choix de types de litière. Les chats préfèrent généralement une litière agglomérante avec une texture moyenne à fine. Utilisez une litière non parfumée. Proposez différents types de litière dans des bacs placés côte à côte pour permettre à votre chat de vous montrer sa préférence.
Scoop au moins une fois par jour. Une fois par semaine, nettoyez tous les bacs à litière avec de l’eau tiède et du savon non parfumé, du bicarbonate de soude ou sans savon, et remplacez complètement la litière. Le problème avec les nettoyants parfumés est que votre chat pourrait développer une aversion pour l’odeur.
Nettoyez soigneusement les accidents avec un nettoyant enzymatique conçu pour neutraliser les odeurs d’animaux. Vous pouvez trouver ce type de nettoyant dans la plupart des animaleries.
Si votre chat souille à quelques endroits seulement, placez-y des bacs à litière. S’il n’est pas possible de placer une boîte à un endroit où votre chat a fait ses besoins, placez son bol de nourriture, son bol d’eau, son lit ou ses jouets à cet endroit pour décourager toute élimination ultérieure.
Rendre les zones d’élimination inappropriées moins attrayantes. Essayez de mettre des lumières régulières ou activées par le mouvement dans les zones sombres. Vous pouvez également rendre les surfaces moins agréables à supporter en plaçant des tapis à l’envers, du papier d’aluminium ou du ruban adhésif double face dans la zone où votre chat a fait ses besoins par le passé.
Si votre chat a développé une préférence de surface ou d’emplacement

Si votre chat semble préférer faire ses besoins sur un certain type de surface ou à un certain endroit, vous devrez rendre cette surface ou son emplacement moins attrayant. Si la préférence est dans une zone sombre, essayez de mettre une lumière vive ou, mieux encore, une lumière activée par le mouvement dans la zone. Vous pouvez également rendre les surfaces moins agréables à supporter en plaçant des tapis à l’envers, du papier d’aluminium ou du ruban adhésif double face là où votre chat a éliminé par le passé. En même temps, fournissez à votre chat des bacs à litière supplémentaires dans des endroits acceptables au cas où une partie de son problème serait l’emplacement de son bac à litière habituel, et assurez-vous de lui donner plusieurs types de litière parmi lesquels choisir afin qu’il puisse vous montrer lequel. celle qu’elle préfère. Mettez les boîtes côte à côte pendant un moment, chacune avec un type de litière différent, et vérifiez celle que votre chat décide d’utiliser.

Nettoyez soigneusement les accidents avec un nettoyant enzymatique conçu pour neutraliser les odeurs d’animaux. Vous pouvez trouver ce type de nettoyant dans la plupart des animaleries.

Si votre chat a développé une préférence ou une aversion pour la litière

Les chats développent généralement une préférence pour le type de litière et l’odeur en tant que chatons. Certains chats s’adaptent sans problème à un changement de litière, tandis que d’autres chats peuvent se sentir mal à l’aise avec un type de litière qu’ils n’utilisaient pas lorsqu’ils étaient jeunes.

Si vous pensez que votre chat n’aime pas son type de litière, sa texture ou son odeur, essayez de lui proposer différents types de litière à utiliser. Les chats préfèrent généralement une litière agglomérante avec une texture moyenne à fine. Ils préfèrent aussi généralement une litière non parfumée. Pour aider votre chat à choisir sa litière préférée, mettez côte à côte quelques boîtes contenant différents types de litière. Elle utilisera celui qu’elle préfère.

Nettoyez soigneusement les accidents avec un nettoyant enzymatique conçu pour neutraliser les odeurs d’animaux. Vous pouvez trouver ce type de nettoyant dans la plupart des animaleries.

Si votre chat est incapable d’utiliser sa litière

Les chats ayant des besoins spéciaux, tels que ceux qui sont plus âgés, arthritiques ou encore très jeunes, peuvent avoir des problèmes avec certains types de bacs à litière. Les boîtes dont les côtés sont trop hauts ou qui ont une ouverture sur le dessus peuvent empêcher votre chat d’entrer ou de sortir de la boîte. Essayez de passer à un bac à litière avec des côtés bas.

Comme dans toute situation où le chat a pu faire ses besoins à l’extérieur de son box, nettoyez soigneusement les accidents avec un nettoyant enzymatique conçu pour neutraliser les odeurs d’animaux. Vous pouvez trouver ce type de nettoyant dans la plupart des animaleries.

Association de traitement pour les bacs à litière négatifs

Si votre chat a vécu une sorte d’événement effrayant ou bouleversant en utilisant son bac à litière, il pourrait associer cet événement au bac à litière et éviter de s’en approcher. Les choses qui pourraient déranger votre chat pendant qu’il fait ses besoins dans sa boîte incluent être acculé ou piégé par un chien, un chat ou une personne, entendre un bruit fort ou une agitation, ou voir quelque chose d’effrayant ou de surprenant. Ces expériences, ou toute autre expérience troublante, pourraient rendre votre chat très réticent à entrer dans sa litière. Si votre chat a peur de son bac à litière, vous remarquerez peut-être qu’il fonce dans le bac et qu’il repart très vite, parfois avant qu’il n’ait fini d’éliminer. Vous pouvez également remarquer qu’elle élimine à proximité, mais pas à l’intérieur de sa boîte. Cela signifie que votre chat s’inquiète de l’utilisation de son bac, surtout s’il a utilisé sa litière de manière fiable dans le passé.

Changer la façon dont votre chat se sent
Si votre chat associe son bac à litière à des choses désagréables, vous pouvez l’aider à développer de nouvelles associations agréables. Les chats ne peuvent pas être forcés d’apprécier quelque chose, et essayer de montrer à votre chat que son bac à litière est sûr en le plaçant dans le bac se retournera probablement contre lui et augmentera son aversion pour le bac. Ce n’est généralement pas une bonne idée d’essayer d’entraîner votre chat à utiliser sa litière en lui offrant des friandises comme vous le feriez avec un chien, car de nombreux chats n’aiment pas l’attention pendant qu’ils éliminent. Cependant, un consultant professionnel en comportement animal, tel qu’un comportementaliste animalier certifié (CAAB) ou un comportementaliste vétérinaire certifié (Dip ACVB) peut être en mesure de vous aider à concevoir un programme de recyclage ou de contre-conditionnement réussi. Veuillez consulter notre article, Trouver de l’aide en comportement professionnel, pour plus d’informations sur la recherche d’un professionnel du comportement animal appliqué.

Parfois, il n’est pas nécessaire de se recycler pour surmonter les peurs ou les aversions liées au bac à litière. Voici quelques étapes que vous pouvez essayer pour aider votre chat à apprendre de nouvelles associations agréables :

Déplacez le bac à litière de votre chat vers un nouvel emplacement ou ajoutez quelques bacs à litière à différents endroits en même temps. Choisissez des endroits où votre chat peut voir qui s’approche de tous les côtés qui ne sont pas soutenus par des murs. Ces endroits doivent également avoir plusieurs voies d’évacuation afin que votre chat puisse rapidement quitter sa litière s’il se sent soudainement anxieux. Si possible, assurez-vous que les enfants ou autres animaux qui pourraient sembler menaçants pour votre chat ne peuvent pas s’approcher de sa litière.
Remplissez les bacs à litière d’un à deux pouces de profondeur avec une litière un peu différente de la litière des bacs que votre chat évite. Utilisez une texture plus fine ou plus grossière. Si vous utilisez une litière parfumée, essayez une litière non parfumée.
Essayez de jouer avec votre chat près de sa litière. Laissez également des friandises et des jouets qu’elle pourra trouver et apprécier dans la zone générale menant à sa boîte. Ne placez pas son bol de nourriture à côté de la boîte, car les chats n’aiment généralement pas faire leurs besoins près de leur nourriture.
Si vous avez un chat à poils longs, essayez de couper soigneusement et doucement les poils de son arrière-train si vous remarquez qu’ils se salissent ou s’emmêlent pendant l’élimination. Les nattes peuvent arracher les poils lorsque le chat fait ses besoins. Cela peut être douloureux pour le chat et le rendre capricieux vis-à-vis de son bac à litière.
Traitement du stress domestique

Les chats arrêtent parfois d’utiliser leur bac à litière lorsqu’ils se sentent stressés. Identifiez et, si possible, éliminez toutes les sources de stress ou de frustration dans l’environnement de votre chat. Par exemple, gardez ses bols de nourriture pleins et au même endroit, gardez sa routine aussi prévisible que possible, empêchez le chien de la poursuivre, fermez les stores des fenêtres et des portes pour qu’elle ne soit pas dérangée par les chats à l’extérieur. Si vous ne pouvez pas éliminer les sources de stress, essayez de les réduire. Incorporez l’utilisation de vaporisateurs ou de diffuseurs qui libèrent une phéromone synthétique qui s’est avérée efficace pour soulager le stress chez les chats.

Traitement des conflits familiaux multi-chats

Parfois, un problème d’élimination peut se développer à la suite d’un conflit entre chats qui vivent ensemble. Si vous avez plusieurs chats et que vous ne savez pas quel chat est sale, discutez avec votre vétérinaire de la possibilité de donner de la fluorescéine, un colorant inoffensif, à l’un de vos chats. Bien que le colorant ne tache généralement pas les tapis, il fait briller l’urine en bleu sous la lumière ultraviolette pendant environ 24 heures. Si vous ne pouvez pas obtenir ou utiliser de fluorescéine, vous pouvez confiner temporairement vos chats, un à la fois, pour déterminer lequel élimine en dehors des bacs à litière de votre maison.

S’il y a un conflit entre vos chats et que l’un d’eux semble stressé, prévoyez des bacs à litière supplémentaires dans les endroits où le chat anxieux passe la majorité de son temps. Assurez-vous également de fournir des aires de repos adéquates pour chaque chat. Il peut être très utile dans les foyers multi-chats pour créer des points de repos verticaux sur des étagères ou des appuis de fenêtre ou en achetant des arbres à chat multi-perchoirs. Il peut être utile de distribuer des ressources telles que de la nourriture, de l’eau, des poteaux ou des arbres pour chats et des bacs à litière afin que chaque chat puisse les utiliser sans entrer en contact ou avoir de conflit avec l’un des autres chats. L’utilisation de vaporisateurs ou de diffuseurs de phéromones synthétiques peut réduire le stress social général dans votre foyer.

Médicaments

Consultez toujours votre vétérinaire ou un comportementaliste vétérinaire avant de donner à votre chat tout type de médicament pour un problème de comportement.

Les médicaments peuvent fournir une aide supplémentaire dans le traitement de l’élimination inappropriée lorsque le comportement est une réponse au stress ou à l’anxiété. Il est peu probable que votre chat fasse ses besoins en dehors de sa litière en raison de problèmes de gestion de la litière, d’une aversion pour un type particulier de litière ou d’un emplacement, d’une préférence pour une surface ou un emplacement particulier ou d’une incapacité physique à utiliser la litière. Si vous souhaitez explorer cette option, parlez-en à votre vétérinaire, à un comportementaliste vétérinaire ou à un comportementaliste animal certifié qui peut travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire. Veuillez consulter notre article, Trouver de l’aide en matière de comportement professionnel, pour localiser l’un de ces professionnels dans votre région.

Ce qu’il ne faut pas faire
Peu importe ce que vous faites pour résoudre les problèmes d’élimination de votre chat, voici quelques choses à éviter :

Ne frottez pas le nez de votre chat dans l’urine ou les matières fécales.
Ne grondez pas votre chat et ne le portez pas ou ne le traînez pas dans le bac à litière.
Ne confinez pas votre chat dans une petite pièce avec le bac à litière, pendant des jours, des semaines ou plus, sans rien faire d’autre pour résoudre ses problèmes d’élimination.
Ne nettoyez pas les accidents avec un nettoyant à base d’ammoniaque. L’urine contient de l’ammoniac, et donc le nettoyage avec de l’ammoniac pourrait attirer votre chat au même endroit pour uriner à nouveau. Utilisez plutôt un produit spécialement conçu pour nettoyer les accidents d’animaux.