Le miaulement du chat est sa façon de communiquer avec les gens. Les chats miaulent pour de nombreuses raisons : dire bonjour, demander des choses et nous dire quand quelque chose ne va pas. Le miaulement est une vocalisation intéressante dans la mesure où les chats adultes ne miaulent pas les uns contre les autres, juste contre les gens. Les chatons miaulent pour faire savoir à leur mère qu’ils ont froid ou faim, mais une fois qu’ils sont un peu plus âgés, les chats ne miaulent plus avec les autres chats. Mais ils continuent à miauler tout au long de leur vie, probablement parce que miauler amène les gens à faire ce qu’ils veulent. Les chats hurlent aussi – un son similaire au miaulement mais plus long et mélodique. Contrairement au miaulement, les chats adultes hurlent les uns après les autres, en particulier pendant la saison de reproduction.

Quand le miaulement devient-il excessif ? C’est un appel difficile à faire, car c’est vraiment une question personnelle. Tous les chats vont miauler dans une certaine mesure, c’est un comportement de communication normal. Mais certains chats miaulent plus que leurs parents ne le souhaiteraient. Gardez à l’esprit que certaines races de chats, notamment les siamois, sont sujettes à des miaulements et à des miaulements excessifs.

Pourquoi les chats miaulent

Voici les raisons les plus courantes pour lesquelles les chats miaulent :

Pour saluer les gens. On peut s’attendre à ce que votre chat miaule pour vous saluer lorsque vous rentrez à la maison, lorsqu’il vous rencontre dans la maison et lorsque vous lui parlez.
Solliciter l’attention. Les chats apprécient le contact social avec les gens, et certains seront assez vocaux dans leurs demandes d’attention. Le chat peut vouloir être caressé, jouer avec ou simplement lui parler. Les chats qui sont laissés seuls pendant de longues périodes chaque jour peuvent être plus susceptibles de miauler pour attirer l’attention.
Pour demander de la nourriture. La plupart des chats aiment manger et ils peuvent être très exigeants à l’heure des repas. Certains chats apprennent à miauler chaque fois que quelqu’un entre dans la cuisine, juste au cas où de la nourriture arriverait. D’autres miaulent pour vous réveiller pour leur servir le petit déjeuner. Les chats apprennent aussi à mendier de la nourriture humaine en miaulant.
Demander à entrer ou à sortir. Le miaulement est le moyen principal du chat pour vous faire savoir ce qu’il veut. Si elle veut sortir, elle apprendra probablement à miauler à la porte. De même, si elle est à l’extérieur et veut entrer, elle miaulera pour que vous la laissiez rentrer à l’intérieur. Si vous essayez de faire passer un chat de l’intérieur à l’extérieur à une vie exclusivement à l’intérieur, vous risquez de passer une période de miaulements incessants aux portes et aux fenêtres. C’est un changement difficile à faire pour un chat, et il faudra très probablement des semaines, voire des mois, pour que le miaulement s’arrête.
Les chats âgés souffrant de confusion mentale ou de dysfonctionnement cognitif peuvent miauler s’ils sont désorientés, un symptôme fréquent de cette version féline de la maladie d’Alzheimer. Pour plus d’informations, veuillez lire notre article sur les problèmes de comportement chez les chats âgés.
Pour trouver un compagnon. Les chats dont la reproduction est intacte sont plus susceptibles de miauler. Les femelles hurlent pour annoncer leur réceptivité aux mâles, et les mâles hurlent pour avoir accès aux femelles.
Emmenez votre chat chez le vétérinaire

Un chat qui miaule beaucoup doit être soigneusement examiné par un vétérinaire pour s’assurer qu’une condition médicale n’est pas la cause de la détresse du chat. De nombreuses maladies peuvent amener les chats à se sentir inhabituellement affamés, assoiffés, agités ou irritables, ce qui est susceptible de provoquer des miaulements. Même si votre chat a l’habitude de miauler pour se nourrir, vous devriez quand même le faire examiner par votre vétérinaire. À mesure que les chats vieillissent, ils sont susceptibles de développer une maladie thyroïdienne et rénale hyperactive, et l’un ou l’autre peut entraîner des miaulements excessifs.

Aider votre chat à être moins vocal

Avant d’essayer de freiner la vocalisation excessive de votre chat, vous devez en déterminer la cause. Regardez les circonstances dans lesquelles elle miaule et notez ce qui semble la faire arrêter. Il peut être utile de tenir un journal de bord afin que vous puissiez rechercher des tendances lorsqu’elle devient particulièrement vocale. Une fois que vous avez identifié quand il est susceptible de miauler de manière excessive, essayez ces suggestions pour l’aider à contrôler ses vocalisations :

Si votre chat miaule pour dire bonjour, il est peu probable que vous puissiez faire grand-chose pour changer les choses. Vous avez un chat particulièrement vocal qui vous dit à quel point il est content de vous voir !
Si votre chat miaule pour attirer l’attention, apprenez-lui que vous ne ferez attention à lui que lorsqu’il est silencieux. Résistez à l’envie de lui crier dessus ou de lui accorder toute forme d’attention, même de colère. Au lieu de cela, soyez patient et attendez un bref moment de silence. Donnez-lui immédiatement l’attention dont elle a besoin. S’il recommence à miauler, éloignez-vous et ne revenez vers lui que lorsqu’il est calme. Si vous êtes cohérent, elle comprendra.
Si vous pensez que votre chat pleure de solitude parce que vous passez trop de temps hors de la maison, envisagez de faire venir un gardien d’animaux au cours de la journée pour lui rendre visite et jouer avec lui.
Si votre chat miaule après vous pour avoir de la nourriture, arrêtez de le nourrir quand il pleure ! Nourrissez-la aux heures prescrites pour qu’elle apprenne qu’il est inutile de demander de la nourriture à d’autres moments. Si cela ne fonctionne pas, achetez un chargeur automatique dont vous pouvez programmer l’ouverture à des heures précises. Au moins, elle est plus susceptible de miauler à la mangeoire qu’à vous ! Ceci est particulièrement utile si votre chat vous réveille le matin pour être nourri – il passera de vous déranger à s’asseoir et à regarder la mangeoire, en attendant qu’elle s’ouvre.
Si vous avez récemment mis votre chat au régime, consultez votre vétérinaire au sujet des aliments diététiques riches en fibres ou des suppléments qui peuvent aider votre chat à se sentir satisfait de sa consommation réduite.
Si votre chat n’a pas tendance à prendre du poids, envisagez de lui laisser de la nourriture sèche tout le temps pour qu’il n’ait jamais faim. Si vous nourrissez un régime alimentaire riche en fibres, votre chat peut se sentir rassasié sans absorber trop de calories. Vérifiez auprès de votre vétérinaire avant d’essayer cela.
Si votre chat miaule pour que vous le laissiez entrer/sortir, pensez à installer une chatière pour ne pas avoir à lui servir de majordome. L’ASPCA recommande que les chats soient gardés exclusivement à l’intérieur pour les protéger du danger et des maladies. Si vous avez un chat qui a l’habitude de sortir et que vous voulez le garder à l’intérieur, il est probable qu’il passe par une période de miaulement aux portes et aux fenêtres. Il n’y a pas de moyen facile de s’en sortir, mais tant qu’elle ne sortira plus jamais, elle finira par s’adapter à sa vie à l’intérieur et cessera de miauler autant. Une autre option consiste à construire un enclos extérieur pour chat afin qu’il puisse passer du temps à l’extérieur tout en restant en sécurité.
Si votre chatte n’est pas stérilisée et qu’elle miaule périodiquement de manière excessive, elle peut être en chaleur à ces moments-là. Les chattes en chaleur deviennent généralement de plus en plus affectueuses, se frottent davantage contre vous, ronronnent, se roulent sur le sol et miaulent beaucoup. Cela dure quatre à dix jours. Une chatte non stérilisée qui n’est pas élevée par (n’a pas de relations sexuelles avec) un chat mâle continuera à entrer en chaleur tous les 18 à 24 jours tout au long de la saison de reproduction (environ de février à septembre dans l’hémisphère nord). Les chats d’intérieur peuvent continuer à être en chaleur toute l’année. La meilleure façon de réduire les miaulements excessifs causés par le cycle de chaleur est de faire stériliser votre chat.
Si votre chat mâle n’est pas castré et qu’il miaule périodiquement de manière excessive, il se peut qu’il entende ou sente une chatte en chaleur. Il est susceptible de marcher et de miauler sans relâche tout au long du temps que la femelle reste en chaleur. À moins que vous ne puissiez complètement l’empêcher de détecter les femelles en chaleur, la meilleure façon de réduire les miaulements excessifs chez un chat mâle intact est de le faire castrer.
Si votre chat est âgé et vient de commencer à miauler de manière excessive, assurez-vous de le faire évaluer par votre vétérinaire pour des problèmes médicaux, des déficits sensoriels et des dysfonctionnements cognitifs. Les médicaments peuvent atténuer son inconfort.

Ce qu’il ne faut pas faire

N’ignorez pas votre chat lorsqu’il miaule. La seule exception est si vous savez avec certitude qu’elle miaule pour vous faire faire quelque chose qu’elle veut. Dans tous les autres cas, il est plus sûr de supposer que quelque chose ne va pas – elle peut ne pas avoir accès à sa litière, ou son bol d’eau peut être vide, ou elle peut être enfermée dans un placard. Assurez-vous toujours que ses besoins sont satisfaits avant de supposer qu’elle est juste exigeante en vous miaulant dessus.
Ne grondez pas et ne frappez pas votre chat parce qu’il miaule trop. Bien que ces punitions puissent la faire courir au début, il est peu probable qu’elles aient un effet durable sur son comportement de miaulement. Ils peuvent cependant l’amener à avoir peur de vous.